特拉华湾管理局(DRBA)宣布，在与新不伦瑞克罗格斯大学和SubUAS LLC公司的合作之下，首次使用既可以飞行又可以游泳的无人机对特拉华纪念大桥双跨进行空中和水下的桥梁检测，整个检测过程顺利完成。这种混合无人机被称之为Naviator，是由罗格斯大学与海军研究办基金会（ONR）工程学院共同研发。Naviator此前曾在好望角渡轮码头可容纳100人的汽车渡轮上进行了水中与空中的飞行演示。
2013年，在工程学院F. Javier Diez教授的指导下，新不伦瑞克罗格斯大学机械和航空航天工程系的研究人员开发出了Naviator的原型，此后，该设备随着技术的进步，其推进、福利和控制系统也在不断地改进。罗格斯大学工程学院是联邦航空管理局（FAA）官方的无人航空系统（UAS）测试机构，专门进行研究，帮助FAA将无人机安全集成到该国的领空。罗格斯大学先进的基础设施和交通中心（CAIT）一直支持Naviator的发展，与此同时，Michael O’Connell 一直担当Naviator进行桥梁测试飞行和展示的机长。
Diez说：“Naviator能够无缝地、迅速地从空中飞行转换到水下操作，为一批产业和海军作战提供了巨大的机会。最近的试验表明，以前可能需要直升机、船和水下设备，而Naviator能够在短时间内完成整个部署。”
DRBA执行理事Thomas J. Cook说：“我们很高兴能参与这一试验示范，我们的基础设施资产每年都要接受严格的检查项目，而无人机能够让这些检查更加安全和更具成本效益。一种设备能够同时从空中和水中检查码头或船只，这已经不再是科幻小说中才能出现的内容。”
随着来自政府和企业合作伙伴的兴趣和资金不断增多，Naviator研究团队不断地发展和改进其应用价值，除了进行桥梁检查外，还在海底测绘，搜索和救援行动，重要基础设施，港口安全等领域中使用。
SubUAS LLC.技术副总裁Mark Contarino说：“Naviator能够在不到两秒钟的时间内不断地重复从水中过渡到空气中的过程，为这种能力开辟了新市场。我们与罗格斯大学、DRBA和我们的赞助商ONR长期保持着合作伙伴关系，为这种惊人的技术和未来的改进继续提供宝贵的洞察力。”
罗格斯大学的先进的基础设施和交通中心（CAIT）和海洋观测的领导中心也为此次的Naviator无人机桥梁检测提供了额外的支持。
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